Diamètre 
Longueur 
Masse à vide 
Structure 
Épaisseur de la virole cylindrique 
Nature des ergols acide nitrique + essence de térébenthine 
Masse d'acide après remplissage 
Masse d'essence après remplissage  Diamètre du col de la tuyère 
Rapport de section 
lmpulsion spécifique au sol dans les conditions de fonctionnement
Durée de combustion 
Poussée au départ

Poussée moyenne

1,4 m 
10 m 
1 950 kg 
acier 15 CDV 6 
2,3 mm

9700 kg 
3070 kg 
390 mm 
3,6

203 sec. 
93 s 
274 kN 
310 kN

Le premier étage est constitué par une enveloppe en acier soudé (Vascojet 90) divisée en deux réservoirs par un diaphragme. L'éjecteur du moteur-fusée, articulé par un cardan, permet de piloter l'étage en tangage et en lacet au moyen de deux vérins à coupleur magnétique. Le pilotage en roulis résulte du braquage de gouvernes aérodynamiques disposées sur deux des quatre éléments d'empennage qui équipent la jupe arrière. La jupe tronconique avant contient également certains équipements séquentiels de pilotage et de mesures. 
La mise à feu est assurée par le mélange hypergolique de 113 kg de Fantol (déposé au fond du réservoir d'essence) avec l'acide nitrique. La mise sous pression (22 bars) des réservoirs s'effectue à l'aide d'un mélange de gaz de poudres refroidies par de la vapeur d'eau issu d'un générateur disposé sur le fond avant de l'engin. Ce générateur contient 116 kg de poudre Epictéte E-8 et 120 litres d'eau. La poussée varie entre 28 et 30 tonnes selon l'instant considérée. 
Ce premier étage est caractérisé par une grande simplicité et une robustesse structurale remarquable étant donné l'épaisseur des parois. Le système de chasse des ergols par pressurisation, s'il conduit à une structure plus lourde, présentait l'avantage d'être bien connu des techniciens du LRBA et fut donc adopté par souci de simplicité et d'efficacité. Le choix du classique système à turbopompes aurait évidemment permis d'abaisser de 15 % à 9 % l'indice constructif de cet étage, mais au prix d'un coût et d'une durée de mise au point nettement plus importants. Quant à la pressurisation par gaz comprimé (hélium), encore plus simple, elle aurait conduit à un bilan de masse difficile à accepter d'autant plus que la pression de chambre aurait été encore abaissée. 
Tel qu'il est, ce premier étage Constitue donc un compromis efficace entre le niveau de performance et le coût du développement. On notera d'ailleurs que, dans le cas d'un premier étage, les considérations économiques et industrielles doivent l'emporter sur toutes autres; il peut en effet être plus rationnel de réaliser, pour une énergie finale à fournir, un premier étage plus gros et moins difficile à fabriquer. Une version à poudre de ce premier étage fut envisagée par la suite avec ses quatre tuyères de 11 tonnes de poussée unitaire, elle aurait bénéficié des travaux menés sur le deuxième étage, car sa conception était proche de celle de Topaze. Avec une poussée au départ de 44 tonnes, Diamant aurait alors bénéficié de performances meilleures (120 kg satellisables). 

Diamètre 
Longueur 
Masse à vide 
Structure du propulseur 
Épaisseur de la virole cylindrique 
Propergol 
Masse de poudre 
Nombre de tuyères 
Diamètre au col d'une tuyère 
Rapport de sections 
Impulsion spécifique dans le vide dans les conditions de fonctionnement 
Durée de combustion 
Pression maximale de régime 

Poussée moyenne

800 mm 
4,7 m 
670 kg 
acier 40 CDV 20 
1.5 mm 
lsolane 28/7 
2260 kg 
4 
92 mm 
12,2

259 s 

44 s
35,2 bar 
150 kN

Le deuxième étage de Diamant Topaze (issu du VE III) possède une structure en acier (roulé soudé) de 80 cm. de diamètre, chargée d'un bloc de poudre lsolane élaboré par le Service des Poudres. Les quatre tuyères mobiles sont orientables par rotation elles sont en effet légèrement coudées, d'où une variation de l'axe de poussée de chacune d'entre elle lorsqu'on les oblige à tourner autour d'un axe perpendiculaire à leur embase. Des vérins hydrauliques animent ces tuyères, ils sont alimentés en énergie par un bloc de puissance disposé sur le fond arrière du propulseur. On note, par ailleurs, pour la structure l'utilisation d'acier à haute résistance (140/160 kg/mm2), type "Vascojet 1.000 ". et l'adoption de tuyères en orthostrasyl. 
Le propulseur est équipé d'un allumeur, placé dans le fond avant, utilisant une composition aluminothermique pulvérulente contenue dans un étui perforé.
La jupe arrière tronconique du deuxième étage est aménagée pour supporter le dispositif de basculement devant amener le troisième étage à l'assiette convenable avant sa mise à feu. Le dispositif pneumatique de basculement utilise un système de huit micro tuyères fixes disposées à la périphérie de la jupe arrière.
La jupe, qui relie le troisième étage à la case à équipements, est composée de deux demi coquilles dont le déverrouillage puis l'ouverture grâce à la force centrifuge assure le largage du troisième étage.
Les équipements de pilotage sont tous situés dans dans la case à équipement, à l'exception du bloc de puissance. Ces équipements comprennent principalement une centrale d'attitude un bloc gyrométrique un bloc de commande un programmeur d'attitude un bloc électronique de basculement.

La case contient également les équipements de télécommande qui ont pour rôle de transmettre l'ordre d'allumage anticipé du troisième étage ai une correction de l'instant nominal est jugée nécessaire et de permettre la destruction de l'engin ai celle-ci est commandée du sol pour des raisons de sécurité. Elle contient aussi les équipements de télémesure situés dans la case à équipements qui assurent la transmission des informations provenant du premier étage, de la jupe arrière deuxième étage et de la case elle-même. 
Cette télémesure est du type AJAX FM-FM.
Sur la structure externe de la case à équipements sont enfin fixées quatre fusées de mise en rotation à poudre et deux fusées de séparation à poudre (impulsion totale de 2 800 N.s en 0.4 s environ).

Diamètre extérieur 
Longueur 
Masse à vide (allumeur excepté) 
Propergol 
Masse de poudre 
impulsion spécifique dans le vide dans les conditions de fonctionnement
Diamètre de col 
Rapport de sections 
Pression initiale de fonctionnement 
Pression maximale 
Durée de combustion totale 
Poussée maximale

660 mm 
2,06 m 
67,9 kg 
isolane 28/7 
641 kg

273 s 
96 mm 
27,7 
19 bars
40 bars 
45s 
52 kN

L'enveloppe du 3 étage est obtenu par bobinage sur un mandrin de fil de verre imprégné de résine phénolique. Les protections thermiques internes des fonds avant et arrière sont mises en place sur le mandrin avant bobinage. Le propulseur est recouvert extérieurement d'une protection thermique sublimable et est équipé d'une tuyère fixe dont le divergent, en orthostrasyl fretté par un bobinage on fil de verre, est formé suivant un profil en - coquetier -. 
L'allumeur est constitué par une canne perforée contenant une charge aluminothermique pulvérulente. Elle est solidaire d'un opercule fixé en aval du col de la tuyère. La rupture de l'opercule 'à 'l'allumage 'du propulseur entraîne l'éjection de la canne et de la platine de mise à feu. Les équipements de mise à feu sont constitués de deux chaînes identiques en parallèle comportant principalement un temporisateur commandé par un relais d'armement et un accéléro-contact de sécurité. L'ordre d'armement est élaboré dans la case à équipements par l'un des organes suivants le programmeur de séquences. a chaîne de relais temporisés doublant ce dernier on secours ou la télécommande selon les résultats de la trajectographie. 
La coiffe fixée sur la jupe avant du 3ème étage assure la Continuité des formes aérodynamiques et protège la charge utile pendant la traversée des couches denses de l'atmosphère. Sa structure est constituée d'un stratifié verre - résine en nid d'abeille. Elle est larguée en deux parties après l'extinction du 2'étage.

La mise sur orbite d'un satellite à l'aide de Diamant s'effectue selon la procédure suivante

- Mise à feu du générateur de pressurisation du 1er étage. Environ 3 secondes après, largage de la sangle liant l'engin à la table de lancement (délai d'établissement de la pleine poussée).
- Propulsion du 1er étage pendant 93 secondes environ Le lanceur est piloté durant la propulsion des deux premiers étages de façon à suivre un programme d'assiette " mis en mémoire dans un programmeur d'attitude".
- Séparation 1er - 2eme étage pendant la décroissance de la poussée du 1er étage. La détection de la chute de poussée est faite par un accéléromètre réglé à 1,6 g. Une seconde après la détection, il y a mise à feu de 12 vérins pyrotechniques qui assurent le déverrouillage et la séparation des deux étages.

- Allumage du 2eme étage une demi seconde après la mise à feu des vérins de séparation. La combustion du 2eme étage dure 44 secondes environ. Un accéléromètre détecte la queue de poussée et le dispositif auxiliaire de pilotage prend en charge l'ensemble 2eme étage vide - 3ème étage " qui est basculé lentement autour de son centre de gravité. Ce dernier suit alors une trajectoire balistique dont l'apogée a une altitude voisine de celle du périgée escompté de l'orbite. Le basculement dure environ 2 minutes et oriente engin selon une direction sensiblement parallèle à l'horizontale locale du point qui sera atteint au moment de l'allumage du 3eme étage.
- La coiffe qui protégeait le satellite pendant la traversée des couches denses de l'atmosphère est éjectée dix secondes environ après la fin de combustion du 2eme étage.
- L'engin, convenablement orienté, est mis ensuite an rotation autour de son axe de roulis à 270 t-mm., en 1 seconde environ, à l'aide de quatre petites fusées à poudre montées sur la case à équipements.
- Séparation du 2eme étage vide par déverrouillage (14 secondes environ après la fin de la mise en rotation) des deux demi coquilles constituant la jupe avant largage et allumage des deux rétrofusées montées sur la case équipements.
- Allumage du 3eme étage lorsqu'il atteint le voisinage de l'apogée de la trajectoire balistique intermédiaire suivie par l'engin depuis l'extinction du 2eme étage. L'instant d'allumage est donné par le programmeur de séquences de l'engin, à un temps prédéterminé fonction de l'orbite nominale, mas un recalage de cet instant nominal est possible par télécommande grâce à un calculateur au sol. Il est effectué par télécommande à partir des éléments d'une trajectographie réalisée pendant les premières secondes du vol balistique intermédiaire.
Combustion du 3eme étage pendant 45 secondes environ. 
- Extinction du 3eme étage et début de la mise en orbite au périgée théorique.

CHRONOLOGIE DE LANCEMENT

La chronologie d un tir de Diamant " telle que résumé ci-après, repose évidemment sur des bases théoriques la réalité correspond rarement aux prévisions, surtout pour un engin aussi complexe qu'une fusée à trois étages, faisant de surcroît appel à un moteur bi liquides. Mais cette chronologie théorique permet de mieux comprendre les précautions extraordinaires prises par les techniciens pour réduire les risques d'échec tout est contrôlé, manuellement et automatiquement, dans les moindres détails, ce qui nécessite d'ailleurs un énorme appareillage électronique dont la seule mise au point est déjà, en elle-même, une lourde tâche. Comme la fusée elle-même, cet appareillage était transporté au Sahara en double exemplaire, afin de réduire les risques de pannes. Quant aux moyens du champ de tir, ils sont, eux aussi, contrôlés avec sévérité et leur mise en oeuvre exige un millier de personnes... sans oublier les stations de poursuite et de télémesure réparties sur deux continents et qui doivent rester en alerte. La mise sur orbite d'un satellite est donc une opération très complexe, infiniment plus que le premier vol d'un avion.

le compte à rebours
H - 6 h 30 
- Premier départ des équipes des constructeurs et du Centre d'Essais vers la base de lancement (" Brigitte "). 
H - 6 h 00 
- Mise en place du personnel et du matériel pour le remplissage en " fantol " et le remplissage en essence du premier étage. 
- Déhaubannage de la fusée: réchauffage de la batterie S.B. 8. 
- Début du remplissage en fantol (celui-ci demande cinq minutes). 
H - 5 h 45 
- Fin de remplissage " fantol " et début de remplissage en essence de térébenthine (15 minutes) 
H - 5 h 00 
- Fin de remplissage essence mise en place sécurité incendie et équipe sanitaire côté acide mise en place de l'avitailleur acide. H - 4 h 15 
- Évacuation de la rampe par le personnel non indispensable; début de remplissage en acide nitrique contrôle de l'allumeur de la charge de destruction du premier étage. 
H - 3 h 45 - Mis e en place du personnel pour l'essai général du champ de tir début d'écoute (bases " Bacchus ", Brétigny, Guépratte). 
H - 3 h 30 
- Essai Général Champ de Tir (chronologie fictive prise à H - 15'). Cet essai se poursuit en temps réel au moins jusqu'à H + 12'. Il se poursuit, si nécessaire, en temps accéléré. 
H - .3 H 00 
- Fin de remplissage acide. 
- Coupure du réchauffage batterie S.B. 8. 
- Début de l'armement pyrotechnique (deuxième phase) la clef du pupitre de tir est remise aux artificiers branchements pyrotechniques des premier et deuxième étages de la fusée. 
H - 1 h 45 
- Repli provisoire des artificiers mise sous tension manuelle du fonctionnel pilotage, et mise en route de la centrale d'attitude S.A.G.E.M. 
H - 1 h 35 
- Suite armement pyrotechnique (deuxième phase) la centrale S.A.G.E.M. et les ventilations restent en route début de l'étalonnage de la télémesure. 
H - 1 h 10 
- Remplacement de l'enceinte chauffante troisième étage par une housse calorifuge largable. 
H - 50'
- Évacuation de l'engin par les artificiers ; retrait du portique et contrôle de la centrale S.A. G.E.M. 
H - 20'-- Arrêt de la ventilation du bloc S.A.T. premier étage. Le personnel de la tour se replie. 
H - 15'- Fermeture des portes du P.C. " Brigitte"  ; remise de la clef du pupitre à l'opérateur pupitre de tir ; fin de l'étalonnage de la télémesure. 
H - 12'- Feu vert PC. " Brigitte " ; remise hautes tensions radar et télécommande.

C'est la séquence de mise en oeuvre et de surveillance de l'engin uniquement faite depuis le P.C. de lancement par le pupitre de tir. Elle commence à H - 10'; à partir de ce moment aucun personnel ne doit se trouver sur l'aire de lancement. Les contrôles automatiques suivants sont effectués 
H - 10'- Établissement du contact général du pupitre de tir ; contrôle des voyants ; démarrage de la caméra du pupitre et des contrôleurs qui effectuent leur autocontrôle. 
H - 9'- Alimentation de l'engin sur les batteries externes (en particulier répondeur, balise C.N.E.T., télémesures, qui émettent quelques secondes après) contrôle de l'alimentation fonctionnelle pilotage premier étage; début des contrôles télémesures et contrôle de répondeur. 
H - 8'- " Brigitte " cesse d'interroger l'engin et contrôle sa réponse à l'interrogation de radar Aquitaine. 
H - 5'- Les récepteurs de télécommande sont branchés sur une alimentation extérieure ; Vérification du passage des ordres de démarrage troisième étage et de l'ordre de destruction contrôles des tensions de télécommandes et de l'électronique de basculement. 
H - 4'- Mise en route des enregistreurs magnétiques. 
H - 3'20" - Coupure de l'alimentation extérieure télécommande. Contrôle de la chaîne de pilotage du premier étage. 
H - 2'30" - Le point de télémesure passe le vert si tout est correct. 
H - 2'- Ouverture des vannes haute pression et basse pression du premier étage contrôle dynamique de la chaîne de pilotage du premier étage. 
H - 1'15" - Armement des moteurs allumeurs du premier et du deuxième étages suite des contrôles premier étage et télémesure. 
H - 1'- Branchement de l'engin sur batterie interne démarrage du G.A.P. du deuxième étage et changement de vitesse de la caméra du pupitre contrôles du pilotage du deuxième étage. 
H - 20" - Armement du dispositif de destruction. Démarrage de l'enregistreur derniers instants ".
H - 10" - Mise en route des caméras oscilloscopes. 
H - 7" - Mise en route de l'horloge du pupitre du tir qui, à partir de cet instant, commande automatiquement les séquences. Démarrage du programme de séquences (case d'équipement) et du programmeur de séquences d'attitude ; Armement, largage sangle ; Branchement des batteries pyrotechniques de l'engin. 
H - 5" - Déclenchement des caméras et de tous les enregistrement sol. 
H - 2" - Largage des prises ombilicales " charges utile " et " case d'équipement ". Ce largage conditionne la mise à feu des fusées anti-roulis. 
H - O - Ordre " FEU " du pupitre de tir ; il déclenche - la mise à feu du générateur du 1er étage. - le largage de la prise ombilicale du 1er étage.

Remarque : Durant toute la séquence de tir, il est possible de faire un arrêt de chronologie et de revenir en arrière si cela est nécessaire.

Le décompte " positif :

On suppose ci-dessous que l'engin a décollé 3 sec. après l'ordre " FEU " de l'officier de tir, prononcé en lisant H = -O au décompte. Les temps ci-dessous énoncés sont les temps lus sur les voyants du décompte, qui mettent 1 seconde à passer de -0 à + 0. 
H + 2" - Décollage. Il est contrôlé par l'opérateur Centre d'Essai du P.C.C.T. qui annonce alors " TOP DÉCOLLAGE " (l'allumage de la tuyère n'est pas significatif, il a lieu environ 1,5 à 2'avant le décollage). 
H + 7" - Largage fusée anti-roulis. 
H + 1'35" - Fin de propulsion 1er étage mise à feu 2eme étage. 
H + 2'19" - Fin de propulsion 2ème étage. 
H + 2'32" - Largage coiffe. - Déploiement des antennes 2'38". 
H + 2'47" - Début de basculement. 
H + 4'45" - Mise en rotation. 
H + 4'59" - Séparation 3ème étage. 
H + 6'32" - Retombée de l'étage. 
H + 7'20" - Mise à feu 3ème étage. 
H + 8'5" - Fin de propulsion 3ème étage injection périgée 
H + 10'22''- Séparation satellite du 3ème étage. 
H + 14'04" - Retombée du 2ème étage. 

26 novembre 1965 15h 47 mn 21 s

Hammaguir

A1 Astérix 39 kg

528/ 1787 km

17 février 1966 8 h 33 mn 36 s

Hammaguir

D 1 Diapason 18,5 kg

506/ 2750 km

8 février 1967

Hammaguir

D1 C Diadème 23 kg

572/ 1353 km

15 février 1967

Hammaguir

D1 D Diadème 2 23 kg

592/ 1868 km